NCsoft NorCal est heureux d’annoncer l’arrivée d’une nouvelle fonctionnalité pour City of Heroes® et City of Villains® : les “sons visuels”. Les sons visuels se basent sur la longue tradition des onomatopées, l’utilisation d’un mot pour illustrer un son, dans les comic-books. Les exemples les plus connus incluent “Pow” ou “Ka-Boom !” dans des bulles de couleur, qui apparaissent lors d’affrontements dantesques entre super-héros et super-vilains. C’est un grand pas en avant pour City of Heroes, qui remplace de simples sons par l’impressionnante technologie des sons visuels.

“Ca peut paraître fou,” confie Brian Clayton, producteur exécutif et directeur de NC NorCal, “mais des recherches très sérieuses indiquent que de nombreux joueurs assemblent leurs propres ordinateurs et oublient bien souvent d’installer des haut-parleurs ou des écouteurs. Cette innovation cible ces joueurs qui cherchent une expérience de jeu complète, même sans le son.” Les sons visuels feront leur arrivée avec l’épisode 12, dont le titre a été changé en “Episode 12 : Pow ! Biff ! Boom ! Bam !” en l’honneur de ce nouveau système.

“J’ai toujours préféré l’imagination à la suggestion,” avoue Matt “Positron” Miller, concepteur en chef des deux jeux. “Lorsque vous lisez un livre, vous donnez leurs voix aux personnages. Si vous regardez un film basé sur ce livre, vous êtes bien souvent déçu, car les voix que vous aviez imaginées étaient meilleures… C’est de là qu’est née l’idée des sons visuels : quels que soient les sons que nous ajoutons en jeu, ils n’arriveront pas à la cheville de ceux que vous auriez pu imaginer. Pourquoi essayer de rivaliser ?”

Ken Morse, graphiste en chef, est lui aussi très enthousiaste : “cela va bien sûr donner beaucoup de travail à notre équipe mais, au vu du résultat, ça en vaut vraiment la peine.” Il sera possible de désactiver les sons visuels depuis le menu d’options, mais il est conseillé de les laisser activés. Tous les sons du jeu seront peu à peu supprimés pour libérer de la place sur les disques durs pour les graphismes des sons visuels.